ABD’de COVID-19 Vakaları Artarken, Virüsün Geleceği Belirsiz

ABD’de her hafta binlerce kişi COVID-19 ile hastaneye kaldırılıyor ve sayı istikrarlı bir şekilde artıyor. Bu, genel vakaların da arttığının kesin bir işareti. Ancak salgının en kötüsünün geride kaldığını biliyoruz. Virüs hala yayılıyor olsa da, bulaşması pandeminin ilk yıllarını karakterize eden ezici baskı değildir. Virüsün endemik aşamasına girmesiyle birlikte, gelecekteki enfeksiyonların ciddiyetini azaltacak faktörler de var. Bu makalede, ABD’de COVID-19’un son durumunu ve virüsün geleceğiyle ilgili bilim insanlarının görüşlerini özetliyoruz.

ABD’de COVID-19’un Son Durumu

ABD Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezlerinden (CDC) alınan verilere göre, atık su numunelerinde tespit edilebilir koronavirüs seviyeleri ve pozitif çıkan testlerin oranı Haziran ayından bu yana kesinlikle artıyor. Her iki ölçüm de dolaylı olarak da olsa ulusal düzeyde artan vakalara işaret ediyor. Kısmen, ABD’de Mayıs’ta sona eren halk sağlığı acil durumunun bir sonucu olarak eyaletlerin artık yeni vakaları bildirme zorunluluğu kalmadığından, yeni dalgalanmaların başladığını iyi kavramak veya topluluklarda neler olduğunu bilmek zor.

Salgının en kötüsünün büyük ölçüde geride kaldığını biliyoruz. Virüs hala geniş ve geniş bir alana yayılabilir ve yayılıyor olsa da, bulaşması, pandeminin ilk yıllarını karakterize eden ezici ezici baskı değildir.

Küresel ve ABD sağlık kuruluşlarının yakından takip ettiği BA.2.86 olarak adlandırılan yeni bir omikron sürümü de dahil olmak üzere sürekli gelişen varyantların arka planında, çoğu enfeksiyon artık pandeminin ilk günlerinden daha az ölümcül. Kan bankalarından elde edilen veriler, Eylül 2022 itibarıyla Amerika Birleşik Devletleri’ndeki insanların yaklaşık yüzde 96’sının aşılandığını, virüs bulaştığını veya her ikisini birden yaptığını gösteriyor; bu, gelecekteki enfeksiyonların ciddiyetini azaltmaya yardımcı olabilir. Ve XBB olarak adlandırılan bir viral soyun akrabalarını hedeflemek için tasarlanmış yeni bir takviye aşı, Eylül ayının sonunda mevcut olacak.

Virüsün Geleceği

Bu umut ışınlarına rağmen, COVID’e neden olan virüs SARS-CoV-2 ile geleceğimiz belirsiz. Virüs hiçbir yere gitmiyor; değişen derecelerde bulaşıcılık ve ciddiyetle yeni varyantlar ortaya çıkmaya devam edecektir. Her yıl ortalama kaç kişi hastalanabilir veya ölebilir? Bilmiyoruz.

Bu soruyu yanıtlamak için virüsün endemik aşamasına – düzenli olarak belirli bir miktarda dolaşıma girdiği zamana – girmiş olması gerekir. O zaman bile, endemik iyi huylu anlamına gelmez. Bu aşamada, insanlar hala COVID ile hastalanacak, bazıları ciddi şekilde. Ancak “normal” bir yılda, pandemi yıllarına göre çok daha azı hastaneye kaldırılacak veya ölecek.

İnsanların çoğunluğu hibrit bağışıklığa sahiptir, yani Amerika Birleşik Devletleri’ndeki çoğu insan veya bunların büyük bir kısmı sadece aşılanmakla kalmayıp enfeksiyon kaptı. Aşı olmayı seçmeyen insanların çoğu için, bu kişilerin çoğu birkaç kez enfekte olmuştur. Ve aşı olan kişilerin bir kısmı birkaç kez enfekte oldu.

Bunun anlamı, virüse karşı daha yüksek bir bağışıklığa sahip olmamızdır. Açıkçası, bu insanların enfekte olmasını veya yeniden enfekte olmasını engellemiyor. Ancak, bu enfeksiyonların ortaya çıktıklarında ciddiyetini azaltmaya kesinlikle yardımcı oluyor.

Araştırmacılar, başlangıçta hastaneye kaldırılan hastaların COVID-19 enfeksiyonlarını takip eden iki yıl içinde tekrar hastaneye gitme veya ölme risklerinin de daha yüksek olduğunu buldu. Bu riskler, düşük kan oksijen seviyeleri ve hafıza sorunları dahil olmak üzere bazı özel sağlık risklerinde olduğu gibi, erken dönemde daha hafif vakaları olan kişiler için azaldı.

Genel olarak, Al-Aly ve meslektaşları, koronavirüs bulaşmış her 1000 kişi için, bu hastaların kalıcı semptomlarla mücadelesi nedeniyle kümülatif 150 yıllık sağlıklı yaşamın kaybolduğunu buldu. McCorkell, bu bulgunun “COVID’nin uzun süre ne kadar yıkıcı olabileceğini” gösterdiğini söylüyor. ABD Nüfus Sayımının Hanehalkı Nabız Anketi gibi diğer araştırmalar da COVID-19’un fiziksel ve zihinsel sağlık üzerindeki uzun vadeli etkilerini ortaya koymaktadır.

Sonuç

ABD’de COVID-19 vakalarının artması, virüsün hala ciddi bir tehdit olduğunu göstermektedir. Ancak salgının en kötüsünün geride kaldığına dair kanıtlar da vardır. Virüsün endemik aşamasına girmesiyle birlikte, gelecekteki enfeksiyonların ciddiyetini azaltacak faktörler de vardır. Bunlar arasında aşılanma, hibrit bağışıklık ve yeni takviye aşılar sayılabilir. Ancak virüsün geleceği belirsizdir ve yeni varyantlar ortaya çıkabilir. Bu nedenle, COVID-19’un fiziksel ve zihinsel sağlık üzerindeki uzun vadeli etkilerini izlemek ve önlemek için çalışmalar devam etmelidir.